HISTOIRE DU TAEKWONDO

Il s’agit de l’art martial coréen traditionnel le plus célèbre du pays du matin calme, la Corée. Dans le taekwondo, les mains et les pieds sont utilisés pour combattre un adversaire, mais la particularité de ce sport est sa combinaison de mouvements de coups de pieds. Ses origines ne sont pas bien connues, mais trois possibilités sont en général évoquées.

La première fait remonter le taekwondo à l'ère des trois royaumes de Corée (environ 50 av. JC), lorsque la dynastie des guerriers Silla, les Hwarang, a commencé à développer un art martial, le tae kyon ("pied-main"). D'autres estiment que le taekwondo est apparu sous la forme de boxe chinoise, créée au temple Shaolin en 520 avant JC par Bodhidharma, fondateur du bouddhisme Zen. La troisième possibilité serait celle selon laquelle le taekwondo s'est développé à partir du karaté japonais ou Okinawan.

À l'heure actuelle, on estime que le taekwondo est probablement le résultat de la combinaison de différents arts martiaux asiatiques associés avec des techniques traditionnelles coréennes de kickboxing. La Corée ayant été sous domination des dynasties chinoises et sous influence nippone, les arts martiaux coréens furent très profondément modifiés au cours des siècles. Néanmoins, des fouilles archéologiques sur sites remontant à plus de 2000 ans ont permis de découvrir des fresques sur des tombes royales de dynastie Koguryo (37 av. JC). Sur celles-ci, se trouvent des dessins et peintures de combattants à mains nues qui pratiquent des techniques similaires au taekwondo contemporain. Il existe différentes formes coréennes d'arts martiaux, mais depuis le début du XXe siècle, le taekwondo est devenu le plus important.

Le taekwondo est donc officiellement né en 1955, dans le cadre d'une tentative de développement au niveau international, un groupe de maîtres coréens en arts martiaux le choisirent comme art martial coréen par excellence. Le général Coréen Choi Hong-Hi a été désigné comme le fondateur officiel du taekwondo. Le taekwondo est devenu obligatoire dans l’armée coréenne. À la fin des années 60 voit l'expansion mondiale du Taekwondo. Il arrive en France avec maître Lee Kwan Young en 1969 et ne cesse de se développer depuis. En 1973, le gouvernement coréen a reconnu la Fédération mondiale de Taekwondo (WTF) comme l'organe décisionnel faisant autorité pour ce sport, et c'est cette année-là que se sont déroulés les premiers championnats du monde.

Le taekwondo a fait partie des programmes olympiques de 1988 et de 1992 en tant que sport de démonstration. Lors de la 103ᵉ session du CIO qui s'est déroulée à Paris en 1994, le taekwondo est devenu un sport officiel olympique et pour la France la FFTDA (Fédération Française de Taekwondo et Disciplines Associées) pour les Jeux de Sydney en 2000. Au cours de ces Jeux, 103 athlètes (55 hommes et 48 femmes) venant de 51 pays ont participé aux compétitions de Taekwondo. Sur deux participants français (Pascal Gentil et Myriam Baverel) une médaille de bronze a été décrochée dans la catégorie masculins +80 kg. La France n'est pas un cas à part, le taekwondo est en plein essor dans le monde entier (plus de 150 pays). Aujourd’hui, ce sport est l’art martial le plus pratiqué dans le monde, environ 50 millions de licenciés pour 2 millions de ceintures noires (dont 1,8 million en Asie).